渐渐地，餐桌上恢复了活跃的气氛，晚宴终于正式开始。蒸馏服制造商对杰西卡的厨师和美酒赞许有加。
“这两样都是我们从卡拉丹带来的。”她说。
“棒极了!”他尝了尝恰克，称赞道，“真是棒极了!一点儿香料的味道都没有。这里到处都是香料，烦也烦死了。”
银行业务代表看着对面的凯恩斯说：“凯恩斯博士，据我所知，又有一台香料机车被沙虫吞掉了。”
“消息传得真快啊!”公爵说。
“那么，这是真的了？”银行家把注意力转向雷托公爵。
“当然，确有其事!”公爵突然怒气冲冲地回答道，“该死的运载器不见了。那么大的东西，说不见就不见了，真是令人不可思议。”
“沙虫来的时候，没有运载器去营救爬行机车？”凯恩斯问。
“不可思议!”公爵重复道。
“没人看见运载器开走吗？”银行家问。
“侦察机上的人按照老习惯，眼睛只盯着地面。”凯恩斯说，“基本上，他们只对沙虫感兴趣。运载器上的机组成员一般是四个人——两个飞行员，两个随行的观察员。如果一个，甚至两个机组成员都被公爵的敌人收买了……”
